Perspective historique

L’analyse bioénergétique a été développée vers le milieu du siècle dernier par le Dr. Alexander Lowen qui s’inspira grandement des travaux de Wilhelm Reich, disciple de Freud, qui fut l’un des premiers à tenir compte des phénomènes corporels dans sa pratique psychanalytique. Reich développa éventuellement un type d’analyse qu’il appelait la « végétothérapie caractéro-analytique ». Il formula entre autres le principe d’identité fonctionnelle.

Le principe d’identité fonctionnelle suppose qu’il y a identité de fonction entre l’appareil défensif sur le plan psychique et les tensions chroniques qui se développent dans le corps à mesure que l’on grandit. Autrement dit, tant nos tensions corporelles que nos mécanismes de défense au plan psychique ont pour fonction de réprimer ou de supprimer les affects liés à certaines expériences douloureuses de même que la mémoire émotionnelle qui y est associée. Ces mécanismes se mettent en place afin de nous protéger de la souffrance.

Cet ensemble de mécanismes de défense de nature à la fois psychique et somatique qu’élabore l’individu constitue selon Reich une armure caractérologique. C’est cette armure caractérologique que le travail psychothérapeutique doit contribuer à assouplir afin de restaurer la pulsation vitale originelle ainsi que le potentiel orgasmique.

Le Dr. Alexander Lowen fut à la fois patient et élève de  Reich de 1940 à 1952 et pratiqua lui-même la thérapie reichienne de 1945 à 1953. De retour aux Etats-Unis, il s'associa au Dr. John Pierrakos, également disciple de Reich, avec lequel il  mit sur pied la New-York Society of Bioenergetic Analysis vers la fin des années cinquante.  Il fonda l'International Institute for Bioenergetic Analysis (IIBA) en 1976.

C'est dans la foulée des travaux de Reich et à partir de l’expérimentation personnelle de diverses techniques corporelles que le Dr. Lowen, avec l'aide du Dr. Pierrakos, développa l’approche d'analyse bioénergétique. C'est aussi durant cette période que fut introduit le concept d'enracinement, une contribution originale du Dr. Lowen qui est devenu par la suite l’un des aspects fondamentaux de l'analyse bioénergétique. Les exercices fondamentaux et positions de base de même que l’utilisation d’un tabouret pour ouvrir la respiration ont été développés dans ce contexte de travail d'expérimentation et de recherche.

Le Dr. Lowen développa par la suite l'aspect analytique de l’analyse bioénergétique en établissant des liens entre la dynamique psychologique et les schémas de tension qui s’inscrivent dans le corps.